A dor neuropática é um tipo de sensação
dolorosa que ocorre em uma ou mais partes do corpo e é associada a doenças que
afetam o Sistema Nervoso Central, ou seja, os nervos periféricos, a medula
espinhal ou o cérebro.
Ela atinge
aproximadamente 5% da população. Entre os pacientes com diabetes a frequência é
maior e varia de 10 a 20% dos doentes. Não existe tratamento, visto que na maioria dos casos não responde à
medicamentos analgésicos.
Um estudo feito em camundongos por uma equipe da
Universidade de Duke (EUA), demonstrou que injeções de células-tronco mesenquimais
podem ser capazes de aliviar a dor neuropática. Os camundongos tratados com as
células-tronco mesenquimais foram muito menos sensíveis à estímulos dolorosos em
comparação aos não tratados. Os resultados publicados em um artigo recente no Journal of Clinical Investigation, mostram
que a terapia tem potencial de ser utilizada em casos de dor crônica, lombar e
lesões da medula espinhal.
As células mesenquimais já estão sendo testadas
em diversos testes clínicos com sucesso, inclusive para o tratamento de dor. Entretanto, o
mecanismo de ação ainda não está claro. Segundo Ru-Rong Ji,
professor de anestesiologia e neurobiologia da Duke, o que se sabe é que
"o efeito analgésico foi incrível. Normalmente, se você der um analgésico,
você vê o alívio da dor por algumas horas, no máximo alguns dias. Mas com as
células-tronco mesenquimais, com somente uma única injeção vimos alívio por
quatro a cinco semanas”, afirmou o professor.
Este trabalho mostra sucesso em testes pré-clinicos e abre perspectivas para novas aplicações terapêuticas.
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